Quan Artur Mas va guanyar contra pronòstic les eleccions del 2003 va decidir agafar-se uns dies de vacances per descansar, convençut com estava que ERC no s’atreviria a desallotjar CiU de la Generalitat. Va ser un greu error, perquè aquells dies van ser claus perquè ERC i el PSC teixissin l’aliança que desembocaria en el primer tripartit. Maragall corria el risc, creient-se ja alcalde, de fer l’estàtua mentre d’amagat seu es congriava l’operació Valls-Collboni per descavalcar-lo.